La réputation d'Hurghada en tant que centre de plongée de la mer Rouge se résume à la variété pure emballée dans un court trajet en bateau depuis le rivage : des lagunes abritées parfaites pour une première plongée de certification, des murs abrupts qui tombent dans l'eau bleue et l'épave étrange pour faire bonne mesure. Voici cinq sites qui se présentent régulièrement chaque fois que l'on demande aux guides de plongée locaux où emmener un groupe.

1. El Fanadir

À environ une heure du centre d'Hurghada, El Fanadir est construit autour d'un long mur en pente descendant jusqu'à un point de chute à 20-25 mètres, avec un lagon peu profond à côté qui maintient les choses confortables pour les nouveaux plongeurs. Le mur lui-même est criblé de fissures et de petites grottes, et il a la réputation d'être l'un des meilleurs spots de plongée nocturne de la région. Observez attentivement le long du mur les rayons à taches bleues qui reposent sur le sable et les murènes - les murènes à bord jaune, à bouche jaune et géantes apparaissent toutes ici - tandis que des bancs de sucettes et de poissons-chèvres se déplacent au-dessus du sommet du récif.

2. Shaab Abu Nugar

Un plus grand système de récifs à environ 90 minutes, Abu Nugar récompense une journée complète plutôt qu'un arrêt rapide. Ses trois sections principales - Torfa, Gota et Erug - plongent chacune différemment : l'une une dérive devant de grands coraux de table, l'autre un récif compact de nage autour suffisamment petit pour faire le tour en une seule plongée, la troisième un tour entre des pinacles recouverts de corail sur un sol sablonneux. Les stations de nettoyage disséminées autour du récif sont un bon pari pour regarder les mérous et les vivaneaux faire la queue pour un gommage des crevettes et des wrasse résidents.

3. Umm Gamaar

Récif insulaire au large avec un mur spectaculaire sur ses côtés est et ouest, Umm Gamaar est plus exposé aux intempéries que les sites plus proches du rivage, les conditions sont donc plus importantes ici. La récompense pour avoir choisi une journée calme est réelle : les requins de récif à pointe blanche patrouillent occasionnellement le mur, et c'est l'un des rares endroits de la région d'Hurghada où une observation de raie manta est signalée de temps en temps. Attendez-vous à ce que le poisson-jacques et le thon travaillent dans les bancs de fusiliers le long du mur, le barracuda étant souvent suspendu au milieu de l'eau à proximité.

4. Small Giftun

L'un des systèmes de récifs les plus accessibles près d'Hurghada, Small Giftun est un arrêt régulier sur les bateaux de plongée quotidiens grâce à son mélange de jardins de corail et de contours doux - un choix fiable lorsque l'objectif est simplement une plongée de récif détendue et colorée plutôt qu'un défi technique.

5. Récif négligent

Un nom Hurghada classique, Careless Reef combine un réseau de pinacles avec des tombants qui conviennent aux plongeurs nouveaux et expérimentés lors d'un même voyage, ce qui explique en partie pourquoi il continue à être une recommandation pour les groupes de niveau mixte.

Planifiez vos journées de plongée

La plupart de ces sites sont visités dans le cadre d'excursions de plongée quotidiennes standard au départ d'Hurghada - généralement deux plongées par jour avec une pause déjeuner à bord - il vaut donc la peine de réserver un forfait de plusieurs jours si vous souhaitez en parcourir plusieurs plutôt que d'en choisir un seul.