Poche scene nel Mar Rosso sono dolci come un dugongo con il suo piccolo. Media egiziani hanno riportato che dei subacquei hanno filmato al largo di Marsa Alam un dugongo accompagnato dal suo cucciolo, una scena descritta come rara. Ecco cosa la rende così speciale — e come vivono madre e cucciolo.
Perché vedere un dugongo con il cucciolo è così raro?
I dugonghi si riproducono lentamente. La gestazione dura da 13 a 14 mesi, la femmina partorisce un solo cucciolo e ha piccoli solo circa una volta ogni 5-7 anni. Con così pochi animali nel Mar Rosso egiziano, ogni cucciolo conta per la popolazione.
Come cresce il cucciolo una mamma dugongo?
Il cucciolo resta vicinissimo alla madre e viene allattato ben oltre un anno; da lei impara dove si trovano le migliori praterie di posidonia. Da qui nasce anche la leggenda della sirena: i marinai di un tempo scorgevano le madri da lontano, mentre galleggiavano in superficie allattando i piccoli, e le scambiavano per fanciulle del mare.
Madre e cucciolo sono entrambi pascolatori lenti e gentili. Si nutrono quasi esclusivamente di posidonia e risalgono regolarmente in superficie per respirare.
Dove si può vedere un dugongo con il cucciolo?
Il luogo più noto in Egitto è la baia di Abu Dabbab, a Marsa Alam, dove i dugonghi brucano la posidonia in acque basse e calme. I dugonghi sono registrati anche in altri punti della costa, da nord di Hurghada fino a Halayeb. Una madre con il cucciolo è un bonus, mai una promessa.
Quanti dugonghi ci sono in Egitto?
Secondo cifre diffuse dalle autorità, circa 32 dugonghi vivono attorno a Marsa Alam e alla riserva di Wadi El Gemal, e tra 82 e 98 lungo la costa occidentale egiziana del Mar Rosso. Il dugongo è nella lista degli animali più minacciati e la sua caccia è vietata dalla legge, con pene che includono la reclusione e una multa di 50.000 sterline egiziane.
Come comportarsi vicino a madre e cucciolo?
- Resta ben lontano. Una madre con il cucciolo non va mai avvicinata da vicino, inseguita o circondata.
- Non metterti mai in mezzo. Stai lontano dallo spazio che separa madre e cucciolo.
- Non toccare, non dare cibo, niente flash.
- Segui il briefing della tua guida e allontanati subito se gli animali sembrano stressati.
La pazienza viene ripagata: un animale lasciato in pace resta più a lungo, e una madre non disturbata è una madre che continua a tornare nella baia.
Scopri di più sul dugongo
Leggi cosa ha annunciato il ministero egiziano dell’Ambiente nella nostra guida agli avvistamenti di dugonghi, nella nostra guida completa di Abu Dabbab e sfoglia le escursioni attuali da Marsa Alam.
