Sha'ab Samadai — presque toujours appelé Dolphin House — est un récif en forme de fer à cheval à environ 40 minutes de Marsa Alam, l'un des rares endroits au monde où un groupe résident de dauphins sauvages est visible de manière fiable et respectueuse.
Pourquoi l'appelle-t-on Dolphin House ?
Un groupe résident de dauphins à long bec utilise le lagon abrité à l'intérieur du fer à cheval pour se reposer la journée, après avoir chassé de nuit en eaux plus profondes. C'est précisément ce rythme de repos diurne qui rend les observations ici si régulières, comparées aux rencontres en pleine mer ailleurs, qui dépendent du hasard du timing.
L'accès est-il vraiment réglementé ?
Oui — Samadai est un sanctuaire marin protégé, et l'accès y est géré plutôt que libre. Cette réglementation existe précisément pour éviter que le groupe ne soit harcelé par trop de bateaux et de nageurs à la fois, et c'est la raison pour laquelle les rencontres y restent calmes plutôt que de tourner à la poursuite. Respecter les règles affichées le jour même (distance, ne pas toucher, ne pas poursuivre) n'est pas une formalité — c'est la seule raison pour laquelle ce site abrite encore un groupe résident à observer.
Qu'y a-t-il d'autre à l'intérieur du récif ?
Au-delà des dauphins, le lagon intérieur est en soi un excellent site de plongée et de snorkeling : eaux peu profondes et lumineuses, entre environ 5 et 20 mètres, jardins de corail et pinacles, poissons de récif en abondance, murènes résidentes et parfois une tortue de passage.
Faut-il être un plongeur expérimenté ?
Non — le site est classé facile, calme et abrité, adapté aux plongeurs en tuba et aux débutants comme aux plongeurs plus expérimentés. Les dauphins eux-mêmes sont observés depuis la surface aussi souvent que sous l'eau, car ils se reposent près du sommet de la colonne d'eau.
Peut-on garantir une observation de dauphins ?
Aucune réponse honnête à cette question n'est "oui" — il s'agit d'un groupe sauvage et résident qui se comporte naturellement, pas d'un spectacle. Ce que l'accès réglementé et peu perturbateur permet réellement, c'est de rendre une observation bien plus probable ici que dans presque tout site comparable — c'est le sens honnête du mot "fiable" appliqué à la faune sauvage.
Visiter le récif de Samadai
Samadai est généralement intégré à une excursion d'une journée depuis Marsa Alam, aux côtés d'autres sites incontournables de la région — le guide des sites de plongée de Marsa Alam donne une vue d'ensemble, ou découvrez les dugongs et tortues d'Abu Dabbab, l'autre baie emblématique de la faune marine de la région. Parcourez les excursions actuelles au départ de Marsa Alam pour réserver.
