Der Dugong – in Ägypten „Arus el-Bahr“, die Braut des Meeres, genannt – ist wieder in den Nachrichten: Sichtungen wurden vor Marsa Alam und Hurghada gemeldet. Hier steht, was die ägyptischen Umweltbehörden mitgeteilt haben – und alles Wissenswerte über das Tier hinter der Meerjungfrauen-Legende.
Was hat Ägyptens Umweltministerium über die Dugongs gemeldet?
Am 20. September gab die Verwaltung der Schutzgebiete am Roten Meer bekannt, dass ein Tauchcenter in Hurghada bei einem Bootsausflug nahe der Insel Magawish drei Dugongs dokumentiert hat. Die Tiere tauchten zum Atmen auf und kehrten dann in tieferes Wasser zurück, so der Leiter der Schutzgebiete.
Schauen Sie genau hin: Drei Schatten gleiten knapp unter der Wasseroberfläche. Es sind Dugongs, und diese Bilder stammen aus dem vom Boot gefilmten Video.
Zwei Tage zuvor filmten Taucher in der Bucht von Abu Dabbab bei Marsa Alam einen Dugong beim Fressen, beim Auftauchen zum Atmen und beim Gleiten über den Meeresboden; das Video verbreitete sich schnell in den sozialen Netzwerken. Das Video unten wurde vom Umweltministerium geteilt.
Video: Ägyptisches Umweltministerium, über Facebook.
Was ist ein Dugong, und warum heißt er Braut des Meeres?
Der Dugong ist ein großes Meeressäugetier – das einzige ausschließlich im Meer lebende pflanzenfressende Säugetier – und ernährt sich fast vollständig von Seegras. Diese Gewohnheit brachte ihm den Namen „Seekuh“ ein, weil er den Großteil des Tages damit verbringt, den Meeresboden abzugrasen.
Die Meerjungfrauen-Legende hat einen einfachen Ursprung: Seeleute früherer Zeiten erblickten diese Tiere aus der Ferne, wie sie an der Oberfläche trieben und ihre Jungen säugten, und hielten sie für seltene menschenähnliche Wesen – Meerjungfrauen.
Wie sieht ein Dugong aus, und wie lebt er?
Ein Dugong ist ein großes Meeressäugetier von etwa 2,5 bis 3 Metern Länge, mit zylindrischem Körper, Flossen ähnlich denen eines Delfins und einer gegabelten, flachen, waagerechten Schwanzflosse. Er kann bis zu 100 Jahre alt werden.
Er frisst Seegras und lebt in Paaren oder kleinen Gruppen. Er ist äußerst langsam, sanft und harmlos und damit eines der ruhigsten Tiere, denen man im Meer begegnen kann.
Wie viele Dugongs leben im ägyptischen Roten Meer?
Nach Zahlen, die von den Behörden verbreitet wurden, leben rund 32 Dugongs rund um Marsa Alam und das Schutzgebiet Wadi El Gemal und insgesamt zwischen 82 und 98 an der ägyptischen Westküste des Roten Meeres.
Wo gibt es Dugongs in Ägypten?
Rund 95 Orte sind für Dugongs bekannt, von nördlich von Hurghada bis Halayeb. Dazu zählen die Küste von Safaga, Quseir und Marsa Alam, das Gebiet südlich von Ras Banas und die Gewässer vor dem Schutzgebiet Elba, besonders bei Abu Ramad und Halayeb. Die Bucht von Abu Dabbab ist der bekannteste Ort, um einen zu sehen.
Ist der Dugong in Ägypten geschützt?
Ja. Der Dugong steht auf der Liste der am stärksten bedrohten Tiere, und seine Jagd ist gesetzlich verboten – mit Strafen bis hin zu Haft und einer Geldbuße von 50.000 ägyptischen Pfund. Das Ministerium betont die Durchsetzung des Umweltgesetzes und seiner Beschlüsse zur Jagd.
Zu den gemeldeten Schutzbemühungen gehören: die Zusammenarbeit der Roten-Meer-Schutzgebiete mit den Sicherheitsbehörden, um die Urheber verbreiteter Fotos von Dugong-Jagd ausfindig zu machen, Empfehlungen, Seegrasflächen in die Schutzgebietsgrenzen einzubeziehen, sowie Aufklärungsarbeit mit Fischern und Freiwilligen.
Wie heißen Dugongs in Ägypten?
Dasselbe Tier hat mehrere Namen: Dugong, Seekuh und „Arus el-Bahr“. Im Norden nennt man es meist Braut des Meeres, im Süden hört man Namen wie el-Gild, el-Ijl und el-Gamal.
Wo kann man einen Dugong verantwortungsvoll sehen?
Die Bucht von Abu Dabbab bei Marsa Alam ist der verlässlichste Ort in Ägypten, und sie ist flach und ruhig, sodass Schnorchler dieselben Tiere sehen wie Taucher. Eine Sichtung ist nie garantiert – sie ist eine Möglichkeit, auf die die Bucht eine echte Chance bietet, kein Versprechen. Lesen Sie unseren ausführlichen Guide zu Marsa Abu Dabbab: Dugongs und Schildkröten und unsere Geschichte über Dugong-Mutter und Kalb.
Wie verhält man sich bei einem Dugong?
- Halten Sie Abstand. Jagen, bedrängen, umzingeln oder berühren Sie es nicht.
- Versperren Sie ihm nicht den Weg – lassen Sie es selbst entscheiden, wohin es schwimmt.
- Kein Blitz, keine Unterwasserscooter, kein Füttern.
- Befolgen Sie das Briefing Ihres Guides. Die Art ist gefährdet und lässt sich leicht stören.
Ruhiges, geduldiges Verhalten ist das Richtige – und es sorgt dafür, dass ein scheues, geschütztes Tier überhaupt bereit ist, sich zeigen zu lassen. Die Woche brachte auch Nachrichten über Walhaie vor Giftun – lesen Sie die Walhai-Geschichte.
