Sites de plongée

Un long mur en pente douce associé à un lagon peu profond, à environ une heure du centre d'Hurghada. Le mur descend jusqu'à un point de chute d'environ 20-25 mètres, criblé de petites fissures et de grottes qui abritent une faune marine exceptionnellement large pour un site aussi facile à plonger. Un bloc de corail remarquable se trouve à 12 mètres avec une station de nettoyage occupée - l'une des opportunités de photos les plus fiables de la région.

Un vaste système de récifs à environ 90 minutes d'Hurghada, assez grand pour que les guides locaux le traitent généralement comme une destination d'une journée plutôt que comme un arrêt unique. Ses trois sections principales plongent très différemment : une dérive devant de grands coraux de table au nord, un récif compact assez petit pour tourner en une seule plongée à l'est, et un tour de pinacle à pinacle sur un sol sablonneux au sud.

Un récif insulaire avec un mur spectaculaire longeant à la fois ses côtés est et ouest, plus exposé aux intempéries que les sites plus proches du rivage. Par une journée calme, c'est l'un des sites les plus enrichissants de la région : les requins de récif à pointe blanche patrouillent occasionnellement le mur, et c'est l'un des rares endroits près d'Hurghada où une observation de raie manta est signalée de temps en temps.

Un plateau profond (15-25m) cédant la place à un mur abrupt plébiscité par les plongeurs techniques, avec un dénivelé de plus de 100 mètres. Une plongée à la dérive naturelle suit le mur vers le sud alors qu'il s'élargit en une étagère, avec d'énormes ventilateurs gorgones formant une dense « jungle » le long de la descente qui oscille visiblement dans le courant.

Deux grands pinacles s'élevant brusquement des eaux profondes, entourés d'un plateau de jardin de corail qui s'incline en un dénivelé abrupt. Besoin de temps calme et d'expérience de plongée, mais récompense : le courant ici - imprévisible dans la direction - nourrit une chaîne alimentaire exceptionnellement riche, et les premiers groupes chanceux rencontrent parfois des requins-marteaux.

Le site le plus proche sur cette liste du centre d'Hurghada, construit autour d'un mur peu profond sur un fond sablonneux en pente parsemé de blocs de corail et de deux pinacles frappants à corail mou. Une plongée facile et protégée qui est tout aussi bonne pour une première plongée de certification ou une deuxième plongée détendue de la journée.

Également connu localement sous le nom de Camel Reef : une grande formation de pinacle avec trois pics sur un long plateau, terrassant bien au-delà des limites récréatives. Un fort courant maintient le site en parfait état - des coraux mous et des anthias recouvrent l'erg, avec des poissons de verre à l'abri dans les cavernes des poissons scorpions et des poissons-lions résidents.

Un plateau peu profond accentué par des pinacles, abrité à l'intérieur d'une baie mais parfois frappé par un fort courant. Une dérive le long du mur nord-ouest se termine par un ensemble de pinacles particulièrement photogéniques - un arrêt favori pour les photographes macro et grand angle.

Une île enveloppée dans un vaste récif assis sur un plateau de sable plat qui se termine par une descente abrupte de plus de 60 mètres. Un lagon peu profond à l'extrémité sud, parsemé de pinacles de corail, abrite les amarres et sert également de zone d'entraînement calme. L'itinéraire classique emprunte un canal étroit à travers le récif jusqu'au point de chute et revient le long du mur ; la tradition locale dit que l'île porte le nom de la contrebande une fois passée en contrebande ici.

Un récif en forme de croissant - d'où le nom - entourant un jardin de corail en pente et deux superbes pinacles qui s'élèvent de 14 à 17 mètres, tous deux étouffés dans des coraux mous. La marée qui traverse la zone nécessite généralement une plongée à la dérive, en gardant le mur principal en vue pour la navigation. Dans le coin sud-est, à 14 mètres, une « ville aux anémones » abrite des centaines d'anémones qui gardent leurs petits.

Pas un site mais trois : Erug Diana, Erug Giftun et Erug Gigi - des groupes de sept, sept et onze pinacles de corail répartis sur une vaste plaine sablonneuse au nord de Gota Abu Ramada. Avec autant de tours semblables, la navigation à la boussole, l'angle du courant ou du soleil importe plus ici que la profondeur. Les sommets sont la partie la plus jolie, ce qui fait de l'arrêt de sécurité l'un des points forts de la plongée.

Un dragueur de mines égyptien a coulé par une attaque aérienne en 1970, couché sur son côté bâbord à seulement dix minutes du port - 25 mètres sous la proue, 32 à la poupe, avec le haut de la coque à 17 ans. Le trou d'explosion qui l'a coulée est toujours évident, la coque est parsemée de trous de mitrailleuse, et le gouvernail et l'hélice restent intacts sous la poupe. Le pont et la salle radio peuvent être vus à travers les hublots sans entrer ; des balles réelles restent sur le site, donc la règle est stricte : ne touchez à rien.

A small coral tower rising from a flat sandy bottom at 10-12 metres, ringed by coral blocks and table corals. Small does not mean poor: the north face is the richest, big brain corals nearby hold schooling fish facing the current, and about fifty metres north a tiny second erg packed with soft coral and glassfish rewards divers who take their time getting there.

Just north of the Police Station on Small Giftun, the vertical wall turns into a shelf crowned by an erg that reaches to within 5 metres of the surface. Further north a steeply sloping wall carries a series of coral towers stretching into the blue, draped in soft corals and gorgonians. A chimney at the shelf's northeast corner can be entered at 30 metres and exited at 22, and the erg itself makes a near-perfect safety stop.

The gentler western twin of the Fanous reef: a flat sandy bottom along a shallow wall, a narrow channel opening into a 9-metre lagoon, and a coral garden sloping down to 14 metres with a few pinnacles further west. Dive it as an easy drift along the wall or potter out through the channel from the mooring — either way it is one of the most forgiving sites in Hurghada.

Known locally as Stone Beach or Lion's Head. A small wall drops from the reef top to 12-15 metres, then steps down in terraces past 35-50 metres, flanked by vertical walls to the north and south. Drifting from the north passes coral towers cut by caverns and swim-throughs; diving from the mooring circles a coral garden in excellent condition, including a gigantic green lettuce coral at around 30 metres almost directly under the boat.

Nicknamed "the Aquarium" for the sheer density of fish, this oval reef on a flat sandy bottom is one of the most loved sites in Hurghada. The east side holds three large pinnacles and a coral garden of cascading brain corals and tiny grottoes; the west side offers two soft-coral ergs, the northern one with three peaks full of cracks and overhangs. Shallow, bright and busy — an underwater photographer's playground.

Un plateau en pente douce de 20 à 35 mètres au large de la pointe nord de l'île d'Abou Ramada avant de céder la place à un mur vertical qui descend au-delà de 100 mètres. Avec un courant du nord, c'est une superbe dérive : traversez le plateau jusqu'au point de chute, trouvez la cheminée qui coupe de 30 à 24 mètres juste à l'endroit où le plateau rencontre le mur, puis multi-niveaux pour terminer dans les bas-fonds ensoleillés du récif supérieur.

A terraced plateau beneath a shallow wall at the southern tip of Abu Ramada Island, stretching west as a shelf toward a drop-off. The route reads like a treasure map: an eel garden halfway across the shelf, a hill-shaped coral formation clinging to the drop-off edge, a chain of pinnacles leading home — and the wreck of an old safari boat resting on a raised coral garden at 5 metres, which turns the safety stop into a bonus dive.

Un virage dans le récif d'Umm Gamaar où une pente sablonneuse passe devant deux grands blocs de corail dans des eaux très profondes - mur vertical au sud, pente raide au nord. Commencez profondément aux blocs de corail, suivez le mur au nord jusqu'au point de scission actuel, puis travaillez moins profond vers les amarres ; avec de l'air à revendre, il y a une petite grotte à 8 mètres avant un arrêt de sécurité parfait au sommet du récif.

Le petit récif satellite d'Umm Gamaar, de forme ovale et entouré d'une étagère à 15-30 mètres qui a revendiqué au moins trois navires. Le plateau sud, accessible depuis l'amarrage, est un jardin de corail en pente contenant les restes dispersés d'un navire de ravitaillement de l'armée égyptienne ; le côté est est une dérive de mur naturelle au-delà du lieu de repos du bateau de safari Colona IV, qui se trouve sous les profondeurs récréatives. Les après-midi ici offrent l'une des meilleures chances autour de Hurghada de rencontrer des requins gris de récif.

Two coral towers split by a narrow channel: a modest western erg and a larger eastern one shaped, unmistakably, like a heart, with a tight canyon-like passage running up to its crown. Sea grass sways at the outer edges while table corals and coral blocks dot the sandy flats between. A relaxed figure-of-eight around both towers covers the whole site in a single easy dive.

Two oval, hill-shaped coral towers joined by a 60-metre coral garden running east to west, each with its own mooring. The shallow hard coral is in outstanding condition; the eastern tower ends in a huge brain coral that looks uncannily like a turtle resting on the bottom, and hides a small cavern where glassfish swirl under the watch of a resident redtooth grouper. A gentle figure-of-eight takes about 45 minutes.

Une langue de récif s'étirant vers l'est avec les amarres sur son côté sud. Au nord du récif principal se trouve la véritable attraction : un labyrinthe de crêtes coralliennes et de tours formant l'un des paysages sous-marins les plus théâtraux près d'Hurghada, à côté d'un jardin de corail exquis descendant en cascade jusqu'au sable blanc brillant à 14 mètres. La face nord riche en nutriments étincelle de vie, superposée comme un jardin soigneusement entretenu de coraux durs.

In the heart of the Giftun Marine Park, where a channel separates Big and Small Giftun, a spur off Small Giftun's northern tip sits encircled by coral pinnacles — the reason locals say this site lies "between the mountains". A shallow channel leads west from the mooring to the soft-coral pinnacles; further north a beautiful coral tower riddled with cavities and overhangs rewards the curious, and strong navigators can drift all the way to neighbouring Banana Reef.